“郑大夫。”
    郑丑整日待在破空苑，都快被卫三夫人的病给愁死了。一回家，还要面对不小心说漏嘴，而招来的祸。
    果不其然，还没等他点灯，歇下喝杯水。
    身后跟着进屋的人问道：“三夫人如何了？今日可有醒来？”
    “还未。”
    郑丑接过许执递来的茶水，喝了一口缓解渴意。
    想起今日见到的卫三爷抓着那王颐快疯魔的样子，也不由地有些胆颤。
    离开破空苑时，把那加大药量治头疾的药给过卫三爷，见他又回到床边，去守着三夫人了，握着夫人的手，不停地在叫人的名字。
    自然地，这些郑丑不可能告知许执。
    “她究竟为何昏睡这么久？”
    又是一声惴惴不安的询问。
    闻言，郑丑观望神情愈发忧愁的年轻人，正了脸色，又一次摇头道：“恕我无可奉告，你别让我难做。”
    把杯子放落桌子，开始赶人。
    “好了，天色很晚了，我这上年纪的，可跟你耗不起，要洗洗睡了，你也快些走。大晚上的不睡，你的伤是不想好了？”
    倘若卫三爷知道了许执对夫人的心思，怕是这人命不久矣。
    况且自己第一次漏嘴，已是了不得。
    再多说些，怕引出什么后果，别是掀了他的医馆。
    被下逐客令，许执抿紧唇，再看郑丑不管他，自去厨房烧水。
    他抱着煤球，伫立好片刻，才垂下眼，低声道：“那我先走了，劳烦您多加尽心治好她。”
    他知道他没有立场说这个话。
    不管是自己与她的身份隔阂，亦还是郑丑是卫陵请去给她看病的，但依然出口了。
    也知道自己想去公府看望她，更是痴心妄想。
    话音落后，他便抱着猫转过身，走出了院子。
    没入更深阑夜中，头顶的白月光照出一条归去的路。
    明日下职后，他还会再过来的。
    但愿明日再来，她已经醒了。
    “喵喵。”
    醒来的煤球蹭着他的手。
    许执勉强笑了笑，低头将怀里的它颠了颠，问道：“你说是不是？”
    “喵喵喵。”
    “肯定是了。”
    柳姑娘那样好的人，就应该长命百岁。
    甚至一点病也不要生。
    寂静的长街，只有他一个人。
    夜风起了，吹得身上泛凉，胸口的伤也在闷痛。
    *
    胃脏内的烧灼连绵不断，似是烈火热油地在烹烧，快速地蔓延向全身。
    行在入夜后的宫道，漫长地不见尽头。
    背后是满天的焰火，身前是宫人提灯。
    那一盏盏华丽的宫灯，映和焰火的光亮，晃地许执眼前一阵阵地发晕，竭力稳住脚步。
    与一个个同样离席，在出宫路上遇到的官员贵门，漠然路过，受到不屑愤恨的目光。
    今晚皇帝的寿辰，兰台设宴。
    觥筹交错，臣子献词祝贺，必然饮酒，没有谁能避免。
    遑论是身为刑部尚书的许执。
    纵使如今的他，因变法被朝廷排挤，依旧要向皇帝敬酒。
    另外三法司的一些同僚，依从礼制，在皇帝面前，不好太过放肆，也要互邀。
    一杯接一杯的酒水下肚，旧疾早发。
    进宫前吃的药，已不管用了。
    好不容易走到宫门处，他阖了阖眼，正要上马车，却看到了不远处的一个人。
    那个坐在高马之上，身穿麒麟纹暗金玄袍的人，在昏暗的朱红宫墙下，朝他眺来一眼。
    冷篾的淡笑。
    是傅元晋，一笑而过。
    便拉过缰绳，背离方向，朝另一条街去了。
    他顿了顿，在后至的卫朝视线中，相错彼此明了的意思。
    而后登车，胃疼不由让声音放轻，对驾马的车夫道：“走吧。”朝自己的府宅去。
    幽避的车厢中，无人可视的地界。
    他终于可以松懈自己。
    肩膀松弛下来，从宽袖中拿出药，倒了两颗仰头吃下。
    整个人蜷缩在角落，浑身湿透，忍耐着胃脏中翻涌侵袭的痛苦，等待药效发作。
    近年，除去太医院的御医，还找了好些大夫来瞧，也吃过许多的药。
    最有效的便是这种药，但时至今日，效果也不大如意了。
    许执垂下头，苦笑着抬起颤抖的手，用袖擦了把额上的汗水。
    他的身体被早些年贬官途中的谋杀，损坏了根基。
    后为升迁回京，攀附西南的各级官员，也包括……岳丈大舅，谈笑饮酒做诗，更坏了些。
    回京的初年，与司礼监的与虎谋皮，亦少不了酒桌。
    这些年来，纵使官职擢升至二品，但时不时的酒局，推辞不了的，总要喝一二杯。
    仰靠在车壁，他闭上了眼。
    继续去想今晚寿宴过后，要在所谓封侯旨意下发前，定罪捉拿傅元晋之事。
    便是这两日的事了，要尽快。
    已有消息，傅元晋在找人说情。
    进京闭门不出的几日，他并非毫无准备。