至于天地规则……说实话，杨天鸿之所以接受顺明帝的诏书领兵南征，也是存了想要在战争中实验一番的想法。
    天地规则是修士最为忌惮的无形法则。杀人偿命，欠债还钱，这些俗世间已经成为固定概念的规则，其实就是上古时代天地规则的延续。越族蛮夷虽然凶残，却也只是普通人类。无论他们在楚国境内杀了多少人？攻破多少城池？抢走多少财物？就根本而言，仍然只是越人和楚人之间的战争。
    凡人的战争。
    杨天鸿一直觉得不明白，以越族蛮夷的凶悍残忍，杀人如麻，为何天地规则不对他们进行惩罚？难道，老天爷真的那么偏心，只会把所有好事都留给血腥残忍的蛮族？而大楚百姓就必须永远承受亲人被杀，家园被毁的痛苦？
    修士可以惩恶扬善。
    但修士绝对不能参与俗世间的战乱纠纷。
    这是两条截然相反，也相互之间有所抵触的天地规则。
    从卢家的事情上，杨天鸿已经多少领悟了部分天地规则。他发现，这种看似难以估摸的天威，其实仍有其规律可循。卢家就是最好的例子，自己不过是动手杀了几头荒兽，卢家就因为连带效果被满门抄斩。虽说卢家也是种恶因得恶果，可若是没有自己在后面推波助澜，早早定下计划按部就班实施下来，卢家也不会得到惩罚。
    事实证明：投机取巧，是对付天地规则的好办法。只要使用得当，就可以巧妙规避天罚。
    然而，天罚也分为很多种。若是一个修士触犯规则，天空中立刻会阴云密布，一个个炸雷打下来，把犯规修士轰得连渣都不剩。
    杨天鸿相信，这条规则绝对不容违逆。即便犯规的修士拥有元婴、分神之能，数量多达整整一个门派，天地规则仍然会毫不留情的降下惩罚。
    一个修炼门派的人员数量有多有少，从成千上万到寥寥数百不等。归元宗所藏的典籍里，就记录过一些类似的事情。上古时代的一些小型门派，就是因为触犯了天地规则，连同山门和所在地一起，全部被天雷炸成飞灰。
    多读书，的确能够增长见识。
    无论在归元宗还是国子监，杨天鸿都找到了关于“天罚”的记录。其中，有些涉及俗世凡人，有些则是针对修士。可是很奇怪，翻来覆去，其中没有任何一例关于太乙宫的天罚记录。
    太乙宫真的很强大，门下修士多达数万。这绝对不是夸张的概念性词语，而是真正存在的事实。否则，太乙宫也就不会成为天下所有修士公认的领袖，更不会强横到连归元宗每年生产多少法器玄兵之类的事情都要纳入管理范围。
    也就是从那个时候起，杨天鸿产生了一种非常奇妙的想法。
    人员数量，是不是与天地规则之间有着某种关联？犯规的人数量少了，天罚自然是当场落下。可若是犯规的人多了，天地规则也要顾忌方方面面带来的影响。
    这种事情并不奇怪。俗世间从来就有“法不责众”的说法。某人若是因为某种缘故犯了众怒，被多达数百人一拥而上活活打死，事后官衙捕快到场，也只能以“民众义愤填膺”之类的借口草草结案。当然，这种事情并非被打死的那个人犯下大错。有时候，死者也许只是采摘了某户人家地里的庄稼，偏偏那户人家丁口旺盛，是当地大族，随随便便就能召集起数百号人。人多便可势众，说起话做起事自然肆无忌惮，摆明了就是要欺负对方势单力孤，所以棍棒刀子一起招呼过去，当场把人活活打死，甚至剁成肉酱。
    其实，解决问题的方法很简单，只要对方赔钱即刻。纠纷关键，也就是区区几枚铜板。
    人死了，也就死无对证。面对衙役捕快，数百个同族人异口同声，案子当然只能是草草了之，凶徒就此逍遥法外。
    “杀人者偿命”这条天地规则，在这种情况下就彻底无用。
    修士不能参与俗世战争。可若是参与俗世战争的修士数量众多，成千上万，天地规则又该如何自处？难道，天空中真的会落下无数道雷电，把所有涉事修士全部轰得灰飞烟灭？
    杨天鸿不知道自己的猜测是否正确？但不管怎么样，南征越族是一个机会，既可强大自身，也可以验证一下内心想法。
    一万名玄火军将士，加上孟家商行负责辎重的后勤人员，跟随杨天鸿出战的所有人，多达两万以上。
    这些人当然不是修士。可若是要严格算起来，也可以算是迈入了修士行列。越族蛮夷凶横霸道，玄火军乃是奉了皇帝诏令征讨越人。即便手段凶残些，杀人数量众多，天地规则应该不会对这种事情给予惩罚。否则，天威雷火，为什么不首先落到越族人头上？
    这是一次对于老天的试探。
    杨天鸿打算有计划的把玄火军成员逐渐转化为修士。当然，是最初级的一阶炼气士。
    若是事情真的如同自己所想，那么接下来的计划，也就少了很多顾虑和障碍。
    阮陈春英彻底绝望了。
    一个多时辰，足够后面山口的留守部队赶过来增援。除了铺天盖地的楚人喊杀声，他再也没有听到任何熟悉的声音。
    越人和楚人的语音区别非常明显，很容易就能听得出来。
    “不可能！这，这不可能！”
    阮陈春英脸色一片赤红，他尖叫着，反手抓起摆在旁边的钢斧，朝着神情自若的杨天鸿猛扑过来。
    阮陈春英已经相信了这个年轻楚人将军的话。可他无论如何也不能接受这种事实。那可是足足两万名越人勇士啊！阮陈熊狰大人乃是越王亲族，此次统帅十五万大军进攻楚国，就是为了一劳永逸，彻底夺取安州。若是运气不错，说不定还能占领磐石关，打通进攻楚国内地的交通要道。
    楚人很强大。在山那边，除了楚国，还有秦国、魏国、齐国、燕国……
    阮陈春英算是越人当中数量稀少的受教育者。他读过书，知道山那边的土地很早以前叫做“汉”。天子这种称呼，就是上古时代专属于汉人皇帝的特殊称谓。只是后来不知道因为什么，汉人自己乱了起来，你杀我，我杀你，好端端一大块土地变得四分五裂，各路诸侯纷纷称公称王。再后来，小诸侯纷纷被大诸侯并吞，天下间只剩下七个最强大的国家。为了彰显武功，七位国王都管自己叫做皇帝。
    族群里的老萨满曾经用畏惧的语调说过，大山那边的汉人非常强悍。他们有着数量众多的修士，有着飞天遁地只能。只需要一个念头，或者一个眼神，就能操纵飞剑直接取下你的项上人头。那种神奇的法术很少有人见到。那些修士的地位，甚至远远超过汉人俗世的帝王。
    对于这种说法，阮陈春英只认同一半。
    他没见过修士。阮陈春英每年都要带兵入侵楚国，却从来没有一个强悍的人物出现。不可否认，安州地界上的守城官员很多都是好汉子，他们宁死不退，从不投降。也正因为如此，才一次次惹怒了越人，导致每次城破都要斩尽杀绝，把女人和青壮掳掠回去。
    如果楚国真有那么强大的修士，为什么在这种时候也不出现？
    越人有萨满。那些人能够与天地沟通，从而拥有无比神秘和强大的力量。阮陈春英对萨满历来都很尊敬。他亲眼见过萨满把一个勇猛的楚人用指头活活摁死。那一幕场景阮陈春英永远也不会忘记。萨满只是伸出一根手指，就把那个楚人勇士活活摁成了肉饼。绝对不是硬力在对方头顶上按出个血洞那么简单，那根手指仿佛是一座山，把整个人碾压成很薄的血肉黏浆。
    楚人没什么可怕的。我们有萨满，还有勇猛无比的阮陈熊狰将军。
    阮陈春英提着钢斧，咆哮着冲出。他的速度瞬间增加，提升到令人惊讶的程度，身上释放出强大的杀意，在临近杨天鸿十多米远的位置就高高跃起，整个人穿破了大帐顶棚，在空中划出一条弧线，然后再次落下帐内，手中巨斧朝着杨天鸿头顶狠狠劈下。
    区区一个楚人而已。历年来，死在老子手上的楚人不知道有多少。带回去的楚人女子每年都要为老子生下几个娃。阮陈春英把这些女人当做母猪，白白嫩嫩的猪崽当然是杀了吃肉。他们洗剥干净，放上调料，在蒸笼里很快就会熟透，吃起来很是鲜美。
    身上有着老子的血脉有能如何？他们不是越人，只是混合了楚人和越人血脉的杂种。若是不能生养，那些楚人女子还不如一刀劈了，也省的浪费粮食。
    距离太近了，阮陈春英看到了杨天鸿脸上的微笑。
    这种生死攸关的时候，他……他居然还笑得出来？
    阮陈春英本能产生了极其不妙的意识。他看到杨天鸿的笑意瞬间变得阴险，随即充满了狠辣和残忍。没有任何花俏的动作，伸出右手抓住朝着头顶落下的斧刃，阮陈春英立刻失去平衡，身体朝前一个趔趄，重重摔倒在地。
    再凶狠野蛮的越人，也是普通体质。杨天鸿修为早已筑基，即便是徒手对付，也是重型压路机对付蚂蚁，轻而易举。
    阮陈春英狠命使劲想要抽回斧头，却发现钢斧如同在杨天鸿手上生了根，纹丝不动。一种无比恐怖的想法瞬间贯穿了他的大脑，不等阮陈春英清醒过来，杨天鸿已经挥出拳头，砸中了他的胸膛。
    这是一股非常强大的力量，也是普通人能够承受的冲击极限。阮陈春英只觉得自己仿佛是被狂奔中的公牛高高顶起，身不由己向后飞出。胸前的坚硬盔甲被撞得凹陷进去，皮肤肌肉一片麻木，彻底失去了知觉。
    几名玄火军士兵一拥而上，把倒在地上无法站起的阮陈春英捆了个结实。
    杨天鸿看了一眼仍在挣扎扭动的阮陈春英，对站在旁边的杨通吩咐道：“把他拖下去，装在罐子里。记住，我要活的。”
    这是一种非常残忍的刑罚。出征之前，杨天鸿就早早预备了几十个大号陶罐。五花大绑的阮陈春英被士兵们推攮着拖到阵后。路上，迎面遇到了领兵过来的罗方。
    “蔡县县令罗方参见大将军。”
    对于这个救了蔡县和自己的年轻将军，罗方心里充满了感激和尊敬。他很想对杨天鸿说点儿什么感谢的话，只是实在疲惫，困顿的脑子里一时间也不知道究竟该说什么好。
    玄火军的战斗力极强，越人根本不是对手。荒兽骑兵的出现，彻底颠覆了越人蛮夷对这个世界的认知。他们亲眼看到了强大的萨满被炸成血肉碎片，仅仅这一点，就对越人造成了难以估量的心理压力。蛮夷也不愿意死，但根本不是结阵而战的玄火军对手。这些楚军身上的盔甲又厚又硬，根本砍不烂，捅不穿。这样的对手，这样的仗，根本就不公平。
    根本，根本……太多的根本，越人简单的头脑无法理解这一切究竟是为什么。凶悍残忍其实也有限度，那就是对手必须比自己更弱，而且胆怯懦弱。若是对方比自己更加强悍，唯一的生存之法，只能是老老实实低头，双手举起武器投降。
    罗方觉得很是惊讶。在蔡县担任三年县令，听到过关于越人凶蛮的无数传说。
    他们喜欢吃人。
    他们杀起人来毫不眨眼。
    他们喜欢把女人掳掠回去，生下娃娃继续吃。
    可是，罗方还是头一次看到越人蛮夷跪在地上主动投降。
    蔡县里，也有几位垂暮老人。即便是他们，也从未见过投降的越人。楚军年年与越人作战，从未得到过俘虏。而这一次……
    杨天鸿看出了罗方眼睛里的惊讶，淡淡地说：“用不着怕他们。越人也是人，只要把他们杀怕了，自然就会跪地求降。这世上没人不怕死，只要你够凶，够狠，让他们心生畏惧，即便是越人，也是一头任由宰割的猪。”
    罗方头一次听到这种说法。
    虽然主观意识上有些难以接受，可罗方觉得杨天鸿说的没错。若是安州兵力足以进攻越人领地，事情也绝对不会变成今天这个样子。
    “罗县令，你做的很不错。本将会把蔡县发生的一切据实上奏朝廷。若是没有什么意外，封赏应该很快就能下来。”
    杨天鸿这番话并非恭维。罗方算得上是安州官员当中较为独特的存在。若非他提前修整城防，花费力气储粮藏兵，蔡县也必定难逃被攻破的命运，根本不可能坚持到玄火军抵达。
    他毕竟不是一个纯粹意义上的书生。
    “多谢大将军。”
    罗方脸上没有任何表情。他太累了，连续守城两个多月，即便是铁打的人也受不了。最可怕的煎熬，还是思维神经必须随时紧绷。他知道自己肩负的责任，也是所有蔡县人眼里的主心骨。若是自己这个县令带头开城逃跑，那么一切都完了。
    “蔡县……已经剩不下多少人。”
    罗方的声音很是沙哑，眼眸深处晃动着无比凶狠的狰狞与痛苦。他深深吸了口气，强忍着想要哭出声来的冲动，朝着杨天鸿拱手行了一礼，怀着无限期盼，认真地问：“下官有一个不情之请……不，不太妥当。敢问大将军，对于越人蛮夷，朝廷究竟是什么态度？大将军麾下，能够在安州留上多久？”
    罗方原本想问玄火军能够一直留在蔡县。
    这种念头很是奢侈，想想就知道不可能。
    这支军队实在太彪悍了。即便是在遂州，罗方也从未见过如此强悍的军士，打起仗来不要命，敢于冲锋在前的将军。感觉就像是传说中的天兵天将，突如其来出现在面前。对于能够保护自己家园的强者，数量再多也觉得不够，也没人会觉得供养他们是一种负担。如果可能的话，罗方宁愿玄火军永远留在这里。
    我们的愿望真的很简单，只是想要一个安全幸福的家。
    我们很好客，愿意拿出最好的食物和酒给朋友。
    罗方的眼睛有些模糊。他一直在使劲儿吸溜着鼻子。男人绝对不能哭，即便是蔡县城防最危急的时候，罗方也没有哭过。只是现在，他不知道应该如何把心里的话说出来。
    这片土地很是富饶，只要没有了那些该死的越人蛮夷，一切都会变得幸福美好。
    看到玄火军，罗方觉得自己看到了希望。
    “玄火军不会走。本将会在这里设置一个军堡。”
    杨天鸿看出了罗方犹豫的根底，他抬起手，用力拍了拍罗方的肩膀：“本将会上奏朝廷，在这里设置一个军堡。当然，这需要时间。若是朝廷应允，蔡县再也不会遭遇战火。”
    停顿了一下，杨天鸿问：“城里，还有多少人活着？”